L'arcipelago delle isole pontine è composto da due gruppi di isole distanti tra loro 22 miglia circa. Uno nord-occidentale comprende l'isola di Ponza e le isolette Palmarola, Gavi e Zannone. L'altro sud-orientale comprende Ventotene e S.Stefano. Ventotene è la più piccola delle isole pontine, lunga 2.700 km e larga 700 metri. A circa un miglio, l'isolotto disabitao di S.Stefano, con il suo ex ergastolo borbonico, chiuso nel 1965. Ventotene, ora luogo di vacanza e paradiso dei sub, è un isolotto dal fascino particolare, dove la natura è ancora salva, nonostante la presenza dell'uomo fin dall'epoca romana. E' una presenza che si avverte già sbarcando e percorrendo il piccolo porto romano, con le grotte e le bitte scavate nel tufo. E' stata istituita nel 1997 la "riserva naturale marina protetta della isole di Ventotene e S.Stefano" che consentirà di tutelare uno degli ambienti acquei e subacquei più straordinari d'Italia. Ponza è la più grande delle isole pontine.Le coste, quasi ovunque ripidissime e assai alte (max 170 m.s.m.), sono molto frastagliate e accompagnate da numerosi scogli. Il punto più elevato (Monte della Guardia, 283 m) si trova all'estremità sud dell'isola.